Pour échanger ou commercialiser des semences et plants destinés à une exploitation commerciale, il faut que les variétés soient inscrites au catalogue officiel des espèces et variétés.

Pour cette inscription, la variété doit actuellement subir une série de tests afin de :
 vérifier son adéquation aux normes de Distinction, d’Homogénéité et de Stabilité (tests DHS) [1] ;
 évaluer l’amélioration par rapport aux variétés existantes (test VATE : Valeur Agronomique, Technologique et Environnementale), lorsqu’il s’agit de plantes de grandes cultures [2].

Cependant, pour les variétés paysannes et de terroir, l’expression des plantes en fonction du milieu et l’évolution des lignées et populations sur les fermes rendent quasi impossible la description suivant ces critères officiels DHS et VAT, ces variétés étant souvent peu homogènes et peu stables pour préserver leurs possibilités d’adaptation et d’évolution. Leur inscription devient alors impossible, ce qui les empêche d’accéder au marché pour être commercialisées puis cultivées, seul moyen de ne pas disparaître.

En savoir plus : RSP, Commercialisation des semences et plants.